Mois : mars 2021

La demande mondiale en  terres rares  va doubler d’ici 2030, sous l’effet de la révolution digitale et la transition énergétique. La plupart des pays ignorent trop les enjeux géopolitiques et environnementaux qui leur sont liés.

Les terres rares sont utilisées dans un nombre croissant d’applications technologiques (éoliennes, smartphones, véhicules électriques, systèmes radars, etc.). Elles sont relativement abondantes dans la croûte terrestre, mais dans des concentrations exploitables bien moins importantes que pour la plupart des minéraux.

La Chine, qui produit près de 60% de la plupart d’entre eux et en raffine 80%, bénéficie d’un monopole virtuel sur ces métaux.

Il est temps pour les entreprises et gouvernements de déployer une diplomatie minérale en accord avec les enjeux des terres rares, afin de ne pas se retrouver pris au piège d’une dépendance destructrice. Des pays comme les Etats-Unis, le Japon ou l’Australie ont déjà amorcé une telle stratégie.

L’Afrique souffre de la plus importante charge de morbidité au monde, notamment du fait d’un important manque de personnels de santé et d’équipements médicaux. Depuis 5 ans, le développement de solutions digitales innovantes de santé – la HealthTech – croît fortement pour faire face à ces manques. La pandémie de Covid-19 n’a fait qu’accélérer la tendance.

En 2020, l’Afrique comptait plus de 180 startups dans la HealthTech, particulièrement concentrées en Afrique du Sud, Kenya, Nigeria, Egypte et Tunisie. Elles ont levé plus de $100 million, notamment grâce à des levées importantes de startups très prometteuses telles que mPharma, 54gene, ou Helium Health.

Parce qu’elles représentent une formidable opportunité pour améliorer les services de santé actuels, les Etats africains développent de plus en plus les conditions pour leur développement.

Les tendances de la HealthTech africaine pour 2021

L’hydrogène connaît un engouement sans précédent car il constitue une solution prometteuse pour décarboner un grand nombre de secteurs. Mais nous sommes encore très loin d’être en mesure de pleinement exploiter son potentiel.

• Aujourd’hui, 99 % de l’hydrogène est produit à partir de combustibles fossiles, avec une production encore plus émettrice de carbone que l’exploitation du charbon. L’hydrogène propre (hydrogène vert et bleu), à l’inverse, offre de larges possibilités de réduction d’émissions de CO2 dans des secteurs très émetteurs, mais son développement reste confronté à des défis majeurs : les coûts de production demeurent très élevés, et sa très faible densité énergétique le rend difficile à transporter et à stocker.
• Les prémices de la mise à l’échelle de la production ne sont pas encore là et le soutien politique est encore insuffisant pour encourager l’utilisation de l’hydrogène propre. Les prix du carbone doivent drastiquement augmenter pour permettre à l’hydrogène propre de concurrencer les combustibles fossiles et de participer à la transition énergétique de l’économie.
• Les gouvernements et les entreprises doivent envisager l’hydrogène dans toutes ses dimensions complexes lors de l’élaboration de leurs stratégies de long terme.

L’énergie nucléaire assure plus de 10 % de l’approvisionnement mondial en électricité. Elle constitue la deuxième source d’énergie décarbonée la plus importante (derrière l’hydroélectricité) – la première dans les économies avancées. Ses performances environnementales, économiques et technologiques ont été prouvées et en ont fait une source d’énergie essentielle.

Alors que la production d’électricité devrait augmenter de 80 % d’ici 2050, satisfaire une telle augmentation des besoins en énergie par des sources carbonées telles que le charbon, le pétrole ou le gaz naturel, serait un véritable désastre écologique.

Pourtant, des incertitudes subsistent quant au remplacement du grand nombre de réacteurs qui devraient être mis hors service vers 2030 et au-delà, particulièrement en Europe et en Amérique du Nord. Des mesures fortes sont nécessaires pour maintenir le rôle de l’énergie nucléaire dans le mix énergétique.

Alors que le déploiement mondial des vaccins contre le Covid-19 commence, un état des lieux de la situation mondiale en termes de vaccination s’impose.

Le taux de vaccination a incroyablement augmenté au cours des 40 dernières années, mais une couverture vaccinale toujours incomplète entraîne chaque année la mort de plus de 1,5 million d’enfants, la plupart dans les pays à faible revenu. Cette tendance s’accentue même dans certains pays riches en raison d’une méfiance croissante à l’égard des vaccins, notamment en France et aux États-Unis.

Pourtant, les vaccins ont permis d’éradiquer ou presque plusieurs maladies mortelles. Les cas de poliomyélite paralysante ont diminué de 99 % depuis les années 1980. Le nombre de décès dus à la rougeole a diminué de 86 % depuis 1990. Et la variole a été complètement éradiquée.

Alors que le monde fait face à une pandémie d’une ampleur inédite, il ne faut pas oublier les progrès que l’humanité a réalisé grâce aux vaccins, et ce qu’il reste à faire pour que chaque personne y ait accès.